「夢」を映像化・思い浮かべた漢字を感知…脳と外部機器を接続する研究、中国が猛進

［ＡＩ近未来］第２部　膨らむリスク＜２＞

　濃緑の木々に囲まれた細い一本道を、２人が寄り添って歩いていく。そんな短い動画がスマートフォンに映し出された。

　「昨晩寝ている時に私が見た夢が再現されています」。中国・北京のベンチャー企業「脳姫科技」の販売担当者、周卓さん（４１）は笑みを見せた。晩秋に友人とハイキングする場面という。

　「一瞬の断片も朝の日差しとともに消えず、永遠に残せる」。同社は３月末、そう銘打ったヘッドギア式の機器「ドリームギア（中国語名＝絵夢儀）」を発売した。１台４５９９元（約９万５０００円）で、内側にある１０個の高感度センサーが睡眠中の脳内を読み取る。血流や脳波の変化といった膨大なデータから、生成ＡＩ（人工知能）が「夢」を映像化する仕組みだと説明する。

　従来、こうした機械学習は気が遠くなるほどの時間と手間を要したが、ＡＩの登場で格段にスピードアップしたという。まだ技術的に夢のかけら程度しか再現できないとみられるものの、周さんは「悪い夢は忘れていく。美しい夢を残せばみんな幸せになれる」と語る。

　人間の脳と外部の機器を接続する研究は「ブレーン・マシン・インターフェース（ＢＭＩ）」と呼ばれ、中国は世界最先端を走る。筋 萎縮（いしゅく） 性側索硬化症（ＡＬＳ）の患者らを対象に医療分野の研究が先行する。

　浙江大学の研究チームは昨年４月、体に重い障害を持つ男性がロボットアームを使って漢字を書く実験に成功した。どんな漢字を思い浮かべたか、頭の中に埋め込んだセンサーにより感知する仕組みで、常用漢字１００文字の正解率は９６％に達したという。